Мульчирование — поверхностное покрытие почвы мульчей для её защиты, улучшения свойств и эстетического вида. Роль мульчи могут выполнять самые разнообразные материалы. Мульчирование является одним из наиболее эффективных способов поддержания здоровья растений.

     Виды мульчирующего материала:

— органические – кора, щепа, перегной, хвоя, ореховая скорлупа, торф и др.;

— неорганические – камень, песок, гравий, галька, крошка и др.

     Мульчирование помогает в борьбе с сорняками — слой в 5—7 сантиметров сокращает рост сорняков в несколько раз. Мульча создаёт в междурядьях тень, которая также мешает развитию сорняков. При использовании мульчирования значительно сокращается испарение влаги из почвы и, как следствие, снижается частота поливов.

В жаркое лето мульчирование — один из лучших способов защиты растений от гибели — оно не даёт перегреваться верхнему слою почвы и сохраняет оптимальную для роста и развития растений температуру.

     Осеннее мульчирование применяют для защиты почвы от выветривания, вымывания и промерзания, что является залогом хорошего развития растений на будущий год.  Мульчирование также рекомендуется для защиты растений от тяжелых зимних условий, морозов, оттепелей и ветров, (особенно для молодых и вновь посаженных растений).

     Кроме декоративной функции, мульча оказывает благоприятное воздействие на почву и растения:

— сохраняет в почве воду;

— уменьшает количество сорняков;

— предотвращает перегрев почвы летом и промерзание зимой;

— помогает предотвратить попадание брызг, содержащих возбудителей болезней, с почвы на растения при поливе и дожде;

— предотвращает эрозию почвы;

— предотвращает образование корки на почве, что улучшает впитывание воды в почву;

— сохраняет рыхлость почвы;

— замульчированные растения образуют больше придаточных корней.

     Лучшее время для мульчирования – поздняя весна, когда почва достаточно прогрелась и не подрастеряла влагу, оставшуюся после таяния снега. Не запрещается мульчировать и в течение сезона. Перед мульчирование необходимо выполнить подготовку: удалить сорняки, обильно увлажнить почву, если необходимо, внести удобрения, взрыхлить. После этого укрыть мульчей, слой должен составлять не менее 5 см. Если слой мульчи со временем будет уменьшаться, её в течение лета понемногу добавляют.

     Укладывают мульчу на хорошо обработанную, взрыхленную и выровненную почву. Слой должен быть 5-6 см. в зависимости от размера коры. Кустарники мульчируют в радиусе 40-50 см, средние деревья - 70-80 см. Слой мульчирующего материала не должен доходить до стволов или стеблей растений, для предотвращения гниения.